Microsoft resmi melakukan langkah radikal pada divisi game balap milik mereka. Studio legendaris pengembang Forza Motorsport, Turn 10 Studios, kini resmi kehilangan nama besarnya setelah berkarya lebih dari dua dekade. Studio yang berdiri sejak 2001 tersebut resmi melebur ke dalam Playground Games dan berganti nama menjadi Playground Games Redmond. Tak hanya itu, sosok penting di balik lahirnya seri simulasi balap ini, Dan Greenawalt, dipastikan mengundurkan diri dari industri.
Langkah ini menandai akhir dari sebuah era emas bagi ekosistem Xbox. Tim mantan Turn 10 kini dialihkan untuk mendukung penggarapan seri Forza Horizon serta proyek RPG Fable. Keputusan ini memicu pertanyaan besar di kalangan gamer: apakah Forza Motorsport (2023) akan menjadi seri penutup dari waralaba simulasi balap realistis tersebut?
Integrasi ke Playground Games Redmond dan Pensiunnya Sang Kreator
Peleburan Turn 10 ke dalam struktur Playground Games sebenarnya sudah diumumkan Microsoft sejak September lalu. Berdasarkan memo internal yang dilaporkan oleh The Verge, seluruh operasi tim kini berjalan di bawah naungan Playground Games Redmond. Langkah ini menyatukan dua kekuatan utama pengembang game balap Microsoft dalam satu bendera manajemen.
Bersamaan dengan perombakan ini, Dan Greenawalt resmi menyatakan pensiun. Sosok veteran yang telah berkarya selama 27 tahun di Microsoft ini merupakan salah satu pendiri utama Turn 10 Studios. Kepala Playground Games, Trevor Williams, menyampaikan apresiasi mendalam atas kontribusi Greenawalt dalam membangun seri Forza Motorsport dari nol. Greenawalt tetap memberikan asistensi teknis dan konsultasi selama masa transisi kepemimpinan studio.
Kontribusinya tak ternilai. Beliau adalah arsitek utama simulasi balap Xbox. Selama kepemimpinannya, Turn 10 Studios telah melahirkan delapan judul utama Forza Motorsport sejak pertama kali debut pada 2005.
Pengalihan Fokus ke Forza Horizon dan Ketidakpastian Motorsport
Integrasi ini mengubah peta jalan penggarapan game balap milik Microsoft secara signifikan. Anggota tim eks-Turn 10 tidak lagi berfokus penuh pada pembuatan simulator balap trek tertutup. Mereka kini ditugaskan untuk membantu tim Inggris Playground Games dalam menyempurnakan waralaba open-world serta mempercepat penggarapan game fantasy RPG Fable.
Strategi ini mencerminkan pergeseran preferensi pasar. Seri Forza Horizon yang menawarkan mekanisme kemudi arcade dan dunia terbuka terbukti lebih populer dan mudah diakses oleh pemain awam. Peluncuran Forza Horizon 6 pada Mei 2026 lalu mendapat sambutan yang sangat positif dari para gamer di seluruh dunia. Kepopuleran ini berbanding terbalik dengan seri Motorsport yang memiliki segmentasi simulator lebih berniche.
Masa depan simulasi balap realistis kini abu-abu. Microsoft belum memberikan pengumuman resmi mengenai kelanjutan waralaba tersebut. Mengingat ditinggalkannya studio oleh tokoh kunci serta pembubaran nama tim pengembang asli, Forza Motorsport (2023) sangat mungkin menjadi judul pamungkas dalam sejarah panjang waralaba ini.
Respon Komunitas Gamer Xbox dan Harapan Fitur Simulasi
Kabar peleburan studio ini memicu gelombang kekecewaan di berbagai forum komunitas seperti Reddit. Para penggemar setia mengkhawatirkan hilangnya identitas simulasi balap murni yang menjadi ciri khas Xbox selama dua puluh tahun terakhir. Seri Motorsport selalu dipuji karena presisi mekanika fisika dan keakuratan sirkuit balapnya.
Meski demikian, komunitas masih menyimpan sedikit harapan. Banyak pemain berharap Microsoft dapat mengintegrasikan fitur-fitur teknis unggulan dari Motorsport ke dalam entitas Forza Horizon masa depan. Penggabungan sistem mekanika fisika yang lebih realistis ke dalam ekosistem open-world dinilai bisa menjadi titik temu ideal bagi pemain kasual maupun antusias balap.
Konsolidasi ini menjadi sinyal kuat pergeseran fokus strategi Microsoft. Perusahaan kini lebih mengutamakan judul game dengan basis pemain yang lebih luas dan efisiensi alokasi sumber daya pengembang.
