Industri game modern sering kali mengagungkan jumlah staf yang masif untuk menggarap proyek ambisius berkelas AAA. Namun, mantan penulis Valve ternama, Chet Faliszek, justru melontarkan kritik yang sangat tajam dengan menyebut bahwa tim pengembang yang beranggotakan hingga puluhan ribu orang sebenarnya tidak bekerja dengan efektif dalam industri modern. Skala besar bukan jaminan. Menurut sosok di balik penulisan game legendaris seperti 'Half-Life 2', 'Portal', dan 'Left 4 Dead 2' ini, hanya ada satu proyek raksasa yang layak mendapatkan pengecualian dari aturan tersebut, yaitu 'Grand Theft Auto VI' (GTA VI).
Pernyataan Faliszek ini tentu bukan sekadar opini kosong tanpa dasar. Sebagai veteran yang menghabiskan waktu hampir dua belas tahun di Valve sebelum akhirnya hengkang pada tahun 2017, ia memahami betul bagaimana dapur produksi sebuah game bekerja. Lewat video terbaru yang diunggah di kanal YouTube pribadinya, Faliszek membedah mengapa memiliki tim pengembang hingga 10.000 orang justru sering kali mendatangkan lebih banyak masalah daripada solusi bagi studio game.
Masalah Utama di Balik Gemuknya Tim Developer
Banyak orang awam mengira bahwa semakin banyak orang yang terlibat dalam pembuatan sebuah game, maka proses pengerjaannya akan semakin cepat dan hasilnya akan semakin sempurna. Faliszek dengan tegas membantah anggapan keliru tersebut. Baginya, musuh terbesar dalam pengembangan game modern bukanlah keterbatasan jumlah staf, melainkan kebimbangan dalam mengambil keputusan serta pengerjaan ulang yang terus berulang akibat koordinasi yang kacau.
Ketika sebuah tim tumbuh terlalu besar, jalur birokrasi dan komunikasi menjadi sangat rumit. Keputusan sederhana yang harusnya bisa diselesaikan dalam hitungan menit sering kali harus melewati belasan kepala, memicu perdebatan panjang yang tidak perlu. Masalah seperti inilah yang benar-benar menyedot waktu pengerjaan proyek, bukan proses produksinya itu sendiri. Faliszek menceritakan bahwa saat dirinya masih aktif bekerja di Valve, studio tersebut sempat melakukan eksperimen dengan memperbesar tim khusus grafis dan desain, namun hasil akhirnya dirasa tidak sebanding dengan biaya yang dikeluarkan.
Faliszek juga membagikan cerita menarik dari seorang seniman di Ubisoft. Studio di balik waralaba populer tersebut kabarnya sempat mempekerjakan hingga 3.500 talenta berbakat hanya untuk menggarap satu judul game 'Assassin's Creed'. Bagi Faliszek, angka tersebut sudah sangat berlebihan dan tidak efisien. Ia menilai bahwa penambahan staf secara membabi buta hanya akan menciptakan ilusi produktivitas, sementara hasil nyata yang didapatkan justru sangat minim.
Kisah Sukses Left 4 Dead 2 yang Hanya Digarap 45 Orang
Untuk membuktikan argumennya, Faliszek memberikan contoh nyata yang sangat kontras dari portofolio kerjanya sendiri, yaitu game penembak zombi kooperatif legendaris, 'Left 4 Dead 2'. Banyak yang tidak menyangka bahwa game yang hingga kini masih aktif dimainkan oleh jutaan orang tersebut hanya dikerjakan oleh tim kecil yang beranggotakan 45 orang saja.
Faliszek meyakini bahwa kualitas 'Left 4 Dead 2' tidak akan menjadi lebih baik meskipun tim pengembangnya dilipatgandakan menjadi 450 orang. Sebaliknya, penambahan personel yang terlalu masif justru berisiko merusak visi asli game tersebut. Kolaborasi terbaik dalam industri kreatif seperti ini terjadi ketika semua anggota tim berada di dalam satu ruangan yang sama, saling bertukar ide secara langsung tanpa sekat birokrasi yang kaku. Dengan tim yang ramping, keputusan penting dapat diambil dengan cepat, dan setiap anggota memiliki rasa kepemilikan yang kuat terhadap proyek yang sedang dikerjakan.
Meskipun sebagian besar studio game saat ini berlomba-lomba memperbanyak staf demi mengejar visual yang realistis, sejarah mencatat bahwa koordinasi yang buruk dalam tim besar justru sering kali menjadi bumerang bagi proyek tersebut. Kecepatan gerak tim kecil inilah yang sering kali gagal ditiru oleh studio-studio raksasa masa kini yang terlalu bergantung pada jumlah kepala.
Kenapa GTA 6 Menjadi Satu-Satunya Pengecualian?
Meskipun Faliszek sangat skeptis terhadap tim pengembang berukuran raksasa, ia tidak menutup mata terhadap proyek luar biasa seperti GTA VI. Game garapan Rockstar Games yang dijadwalkan meluncur secara global pada tanggal 19 November 2026 ini dinilai memiliki posisi yang sangat unik dalam industri. Skala dunia permainan yang ditawarkan serta tingkat detail yang luar biasa rumit membuat GTA VI membutuhkan sumber daya manusia yang jauh di atas rata-rata game lainnya.
Untuk proyek dengan ambisi sebesar itu, kehadiran ribuan pengembang memang menjadi sebuah kebutuhan mutlak demi memastikan setiap sudut kota fiktif di dalamnya terasa hidup dan tanpa cacat. Namun, Faliszek mengingatkan bahwa kasus seperti GTA VI adalah sebuah anomali atau pengecualian yang sangat langka. Studio lain tidak seharusnya meniru pola perekrutan Rockstar Games jika mereka tidak memiliki manajemen proyek yang sangat matang serta anggaran yang hampir tidak terbatas.
Bagaimana Seharusnya Studio Game Bersikap?
Melihat fenomena ini, industri game global tampaknya perlu melakukan evaluasi mendalam mengenai cara mereka mengelola tim produksi. Membengkaknya anggaran dan waktu pengembangan yang kini bisa memakan waktu hingga setengah dekade menunjukkan ada yang salah dengan manajemen tim berskala raksasa. Fokus utama seharusnya dikembalikan pada kejelasan visi kreatif dan efisiensi komunikasi, bukan sekadar memamerkan jumlah staf di lembar presentasi investor.
Sebelum sebuah studio memutuskan untuk merekrut ribuan orang demi menggarap proyek ambisius berikutnya, ada baiknya mereka mempertimbangkan beberapa poin penting berikut:
• Pertimbangkan untuk merampingkan tim jika fokus utama Anda adalah kecepatan pengambilan keputusan dan efisiensi pengerjaan proyek.
• Tahan dulu ambisi merekrut ribuan staf jika koordinasi antar-divisi belum matang, karena hal ini justru memicu pengerjaan ulang yang membuang waktu.
• Ingat bahwa kualitas game legendaris seperti Left 4 Dead 2 membuktikan bahwa tim kecil yang solid sering kali menghasilkan karya yang jauh lebih matang dibandingkan tim raksasa yang kehilangan arah.
